화우지계 (火牛之計)

소의 꼬리에 횃불을 매달아서, 불에 놀란 소의 기세를 이용해서 적진을 공격하는 전술

지혜를 짠 계획이나 생각치도 못한 전술

火 불 화 牛 소 우 之 갈 지 計 셀 계

화우지계 유래

전한시대 제나라의 장군 전단은 적인 연나라 군사에 포위되어 있었다.

고민하던 전단은 부하에게 성 안에 있는 모든 소를 모으라고 지시하였다.

소가 모인 것을 확인한 전단은

명령을 내렸다.

"소에게 빨간 바탕에 용을 그린 옷을 입히고 뿔에다가는 칼을 매달아라.

그리고 꼬리에는 기름 묻힌 갈대를 묶고 불을 붙여서 성밖으로 내보내라!"

징소리를 신호로 하여 풀려난 소들은 상대인 연나라 군대를 향해 돌진해갔다.

마치 용이 불을 뿜으며 덤벼드는 모습으로 날뜀으로써 연나라는 대패하였으며

제나라는 대승을 거두었다.

출처

전한시대의 역사가 사마천이 쓴 '사기'의 <전단열전>

화우지계에 대한 생각

적의 허를 찌르는 탁월한 전략의 대명사로 표현되기도 하지만

남의 희생을 발판 삼아 자신의 이득을 취한다는 다른 이면으로 해석되기도 한다.

소 떼를 희생시킨 대신 전쟁의 승리를 쟁취한 전략에 대한 또다른 시각일수도 있겠으나

위기 상황을 타개하는 뛰어난 임기응변에 대한 측면이 더 강조되는

본래의 의미가 더 합리적이지 않을까?

온고지신